Wieczna wiosna, ogród na Atlantyku – te dwa określenia oddają charakter Madery; wspaniały, zdrowy klimat, cudowna roślinność, unikatowe lasy wawrzynowe, mnóstwo kwiatów, rozległe panoramy, malownicze krajobrazy gór, klifów, zatok, plaż, pięknie usytuowana stolica, klimatyczne miasteczka i urokliwe kurorty, niezadeptane przez masową turystykę.  A do tego wyborna kuchnia pełna ryb i owoców morza, znakomite wino z tutejszych winnic, wiele atrakcji zarówno dla wielbicieli leniwego, jak i aktywnego wypoczynku. Zabytki, festiwale, targi, szlaki trekingowe, nadmorskie promenady, ośrodki sportu, spa, plaże, a dookoła zjawiskowe krajobrazy.  

Madera to największa wyspa (ok. 741 km kw.) archipelagu o tej samej nazwie leżącego na Oceanie Atlantyckim, na skrzyżowaniu trójkąta wodnego: Europa - Wyspy Kanaryjskie - Afryka. Najbliżej stąd jest do Gran Canarii (370 km), a do Lizbony – prawie 1000 km. W skąłd archipelagu wchodzi jeszcze wyspa Porto Santo i kilku niezamieszkałych wysepek. Maderę otacza głównie wybrzeże kamieniste, jest też kilka plaż piaszczystych. Największym bogactwem regionu jest niezwykła przyroda; 2/3 powierzchni znajduje się pod ochroną, przede wszystkim ze względu na unikatowe, naturalne lasy wawrzynowe (zwane laurowymi). Miliony lat temu porastały one niemal cały kontynent europejski, dziś w szczątkowej formie zachowały się tylko w kilku miejscach, najwięcej właśnie na Maderze (są chronione prawem, na liście Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO). Wyspa jest górzysta, najwyższy szczyt to Pico Ruivo (1862 m n.p.m.). Panuje tu przyjazny klimat, bez drastycznych różnic w temperaturach, idealnie działający na zdrowie i samopoczucie, określany mianem wiecznej wiosny.

Archipelag znany był już Fenicjanom, ale dla świata odkryli go portugalscy żeglarze, którzy zawitali tu przez przypadek, zepchnięci przez wiatry w drodze do Indii w 1419 r. Osiedleńcy zakładali tu winnice i wprowadzili uprawę trzciny cukrowej. W wyniku historycznych zawirowań Madera stanowi dziś etniczną mieszankę. Jej mieszkańcy to potomkowie Portugalczyków, Maurów, niewolników afrykańskich, Żydów, Hiszpanów, Włochów, Anglików.